Sâmbătă, de la ora 22.00, arbitrul István Kovács va completa setul finalelor competițiilor europene intercluburi, atunci când va arbitra meciul de la München, finala Champions League dintre PSG și Inter Milano. Careianul a oferit un interviu pentru site-ul UEFA, pe care-l redăm în continuare, tradus în limba română.
Altfel, a fost un an de savurat pentru István Kovács. Acum douăsprezece luni, românul încheia un sezon de club impresionant, arbitrând triumful Atalantei în UEFA Europa League la Dublin, înainte de a oficia două meciuri la EURO 2024. În același timp, a devenit tată pentru prima dată și, în ciuda impactului unei vieți de familie agitate, s-a bucurat de o altă campanie excelentă în 2024/25, ceea ce a dus la numirea sa pentru finala Ligii Campionilor de sâmbătă de la München. Aceasta îl va face pe Kovács primul bărbat care a arbitrat finala fiecărei dintre actualele competiții majore de club ale UEFA, după ce a condus prima finală a Conference League în 2022. Va fi un moment de mândrie pentru arbitru, în vârstă de 40 de ani, el însuși un fost jucător în a treia ligă românească și mai jos, el discută despre numire, abordarea sa a jocurilor și ce înseamnă Liga Campionilor pentru el.
- István, felicitări pentru numire. Cum te-ai simțit când ai primit vestea?
– A fost uimitor să primesc telefonul de la [directorul general al arbitrajului UEFA] Roberto Rosetti. A fost un apel foarte fericit și este un sentiment copleșitor după atâția ani de muncă asiduă, să fii desemnat pentru cel mai mare meci din lume la nivel de club. La începutul fiecărui sezon, visezi să arbitrezi o finală, Liga Campionilor este cel mai mare lucru pe care-l poți realiza și sunt foarte mulțumit, nu doar pentru mine, ci și pentru colegii mei. Aș dori să mulțumesc UEFA, Comitetului de Arbitri, Federației Române de Fotbal și tuturor celor care ne-au ajutat pe parcurs, în special mentorului meu, István Szilágyi (n.n. președintele AJF Satu Mare), și președintelui nostru al arbitrilor, Kyros Vassaras, care a făcut o treabă fantastică în ultimii unsprezece ani.
- A fost un an foarte special pentru tine…
– Da, venirea fiului nostru, care are acum zece luni, ne-a schimbat cu adevărat viețile într-un mod pozitiv. Ca arbitri, călătorim mult, dar când ajung acasă încerc să-mi petrec tot timpul cu familia. Sunt norocos că pot face asta.
- Ai amintiri preferate din UEFA Champions League de-a lungul anilor?
– Da, bineînțeles. Una a fost în 1997 cu Borussia Dortmund, când Lars Ricken a intrat ca rezervă și, la prima sa atingere a mingii, a marcat un gol foarte frumos de la aproximativ 35 de metri. A doua pentru mine a fost în 1999, când Manchester United a întors rezultatul chiar la final. În fiecare luni, urmăream o emisiune numită Euro Goals, o oră de fotbal european, și eram disperat să fac parte din această competiție.
- Te ajută ca arbitru faptul că ai jucat la un nivel înalt?
– Am fost mijlocaș și am jucat în divizia a treia, nu rău, și cred că poate ajuta la înțelegerea sentimentelor și emoțiilor jucătorilor. Pot să mă relaționez puțin cu ceea ce trăiesc pe teren. Uneori, poți, de asemenea, să-ți dai seama când un contact fizic a fost intenționat sau nu. Înțeleg destul de bine tacticile și aceasta este, de asemenea, o parte importantă a pregătirii noastre. UEFA oferă analize tehnice pentru oficiali și îmi place să petrec ore întregi studiind aceste aspecte. Desigur, și pregătirea fizică este importantă. Fotbalul de astăzi este foarte fizic, foarte dinamic și solicitant, cu multe tranziții rapide, de aceea este important să fii în formă.
- Cum arată pregătirea ta în ziua meciului?
– De obicei, nu iau micul dejun. Voi merge cu echipa mea pentru o scurtă plimbare de aproximativ o oră și voi bea un ceai și câteva prăjiturele. În jurul orei unu, iau prânzul, de obicei pui și paste cu salată, iar după aceea dorm o oră sau două. Cu trei ore înainte de meci, mă trezesc și ascult muzică, fac duș și mă rad, apoi sunt gata să merg la stadion, complet concentrat și pregătit.
Echipa de arbitri a finalei UEFA Champions League 2025
Arbitru: István Kovács (România) Asistenți: Mihai Marica și Ferencz Tunyogi (ambii din România) Al patrulea oficial: Joao Pedro Silva Pinheiro (Portugalia) Arbitru asistent de rezervă: Bruno Miguel Alves Jesus (Portugalia) VAR: Dennis Johan Higler (Olanda) Asistent VAR: Cătălin Sorin Popa (România) Suport VAR: Paulus van Boekel (Olanda).
